The Water House

A los pies de la montaña Yulong, donde la nieve se queda arriba y el agua baja hasta el valle, Li Xiaodong Atelier levantó una residencia privada que se entiende menos como casa que como manera de pasar el tiempo junto al agua. El terreno es una ladera amplia y abierta con vistas hacia Lijiang, antiguo asentamiento de comerciantes cuyo casco antiguo es célebre por su red de canales y puentes.

La Water House no copia aquella ciudad de agua: la recuerda. Toma las formas y las técnicas tradicionales y las dispone de modo que un edificio contemporáneo suene en el mismo registro que el lugar, su historia y el paisaje que lo rodea.

Patios que se abrazan

La casa se concibe como una sucesión de patios interiores interconectados, todos mirando hacia dentro. El recinto es abierto y cerrado a la vez: un muro de piedra, la lámina de agua y la propia nivelación del terreno lo separan físicamente del mundo exterior, mientras la vista sigue libre hacia el paisaje. Es la lógica antigua de la casa patio china, que protege sin aislar y deja que el cielo sea una de las habitaciones.

Los aleros son bajos y enmarcan cada tránsito entre el interior y el exterior, de modo que pasar de una pieza a otra se parece a atravesar un umbral más que a abrir una puerta.

Piedra seca, bambú y manos del lugar

El lenguaje arquitectónico es de perfil bajo, hecho con materiales locales y con destrezas constructivas que no buscan la experimentación. Solo la estructura de acero fue levantada por un equipo profesional; el resto lo construyeron vecinos de la zona, con las técnicas de siempre: muros de mampostería de piedra seca y paneles de lamas de bambú. La piedra seca, sin argamasa, deja que cada muro cuente cómo se colocó, pieza a pieza, y que el tiempo termine de asentar lo que las manos empezaron. La casa lleva en la textura de sus muros la memoria de esas manos.

Se ha cuidado la textura local y se han evitado los elementos decorativos. La idea es que la casa sirva de fondo, de bastidor neutro desde el que apreciar la naturaleza al máximo. Con esa misma voluntad de trabajar con lo que da el lugar se levantó este campamento sostenible de la China rural, hecho de piedra y bambú.

Los pabellones de madera y vidrio se cubren con tejados inclinados revestidos de cerámica, que evocan las formas tradicionales sin ocultar que el proyecto pertenece a su tiempo. Los muros livianos de listones filtran la luz con delicadeza, y los macizos de bambú forman un corazón verde en el patio principal, un pequeño bosque cuyo susurro cambia con el viento y que sitúa el color de la naturaleza en el centro mismo de la vida doméstica.

El agua como estancia

El agua recorre la casa e hilvana los espacios exteriores con los interiores. Su superficie, lisa y reflectante, duplica el cielo y de cuando en cuando se adentra en las zonas habitadas: un estanque poco profundo se prolonga bajo las áreas cubiertas, y lo que parecía paisaje pasa a ser suelo, techo y luz. Entre el reflejo y la penumbra de las galerías, la casa se lee como un texto que se va aclarando a medida que avanza el día.

Que el agua sea aquí tanto un elemento de proyecto como una presencia cotidiana explica el nombre y, sobre todo, la serenidad del conjunto. Quien recorra la casa no recordará una fachada, sino una secuencia: un patio, un reflejo, una sombra de bambú sobre el suelo.

Ficha

• Estudio: Li Xiaodong Atelier (Pekín)
• Lugar: pie de la montaña Yulong, Lijiang, Yunnan (China)
• Programa: residencia privada
• Materiales: piedra, madera, vidrio, bambú y cubiertas de cerámica