POLIMÓRFICA
Un banco que respira. Eso es Polimórfica, una instalación cinética levantada por diez estudiantes de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Columbia (GSAPP) en 2011: ciento diecinueve secciones encadenadas que suben y bajan al paso de quien se sienta, se tumba o se apoya. Lo que a lo lejos parece una superficie continua y quieta es, de cerca, un oleaje lento, una piel de madera que se reordena con el peso del cuerpo.
El equipo lo formaron Charlie Able, Alexis Burson, Ivy Chan, Jennifer Chang, Aaron Harris, Trevor Hollyn-Taub, Brian Lee, Eliza Montgomery, Vernon Roether y David Zhai. Su punto de partida, según contaron, fue el movimiento de un balancín y el rebote de un muelle de juguete tipo slinky: dos objetos de infancia convertidos en lógica constructiva.
Un mecanismo hecho de gestos pequeños
Las secciones se unen mediante un sistema de pivote y perno que permite el movimiento vertical de cada una de ellas. Una serie de muescas internas, trabadas entre sí con bandas elásticas y reforzadas por los acoplamientos de las varillas de pivote centrales, impiden el desplazamiento lateral y garantizan la seguridad del conjunto. Cuando alguien se sienta, el movimiento se transmite de una pieza a la siguiente, y el banco entero responde.
El mueble, de doble cara, puede transformarse a voluntad: un banco, una tumbona, una tabla de equilibrio. La propuesta es lúdica sin dejar de ser rigurosa, y recuerda a Los Trompos o a Playscape, otras instalaciones que convierten el espacio público en un lugar para jugar.
Un perfil pensado para el cuerpo
Aunque el resultado final es una forma continua y homogénea, la curva del banco se dibujó de acuerdo con los perfiles ergonómicos existentes, con el fin de maximizar el confort. Lo que se ve es un gesto escultórico; lo que se siente es una superficie amable, que acoge la espalda y las piernas en cada postura. Ahí está la diferencia entre un objeto que se mira y un objeto que se usa.
Hay en este banco algo del juego que anima a los niños a columpiarse y algo de la paciencia de la carpintería. Para quien pasa, la invitación es inmediata: no hace falta leer ningún manual, basta sentarse y notar cómo el suelo, de pronto, responde. La arquitectura se convierte aquí en conversación entre el cuerpo y la materia, y el espacio público, en un lugar donde detenerse.
Mil dólares y dieciocho láminas
La sostenibilidad de Polimórfica nace, ante todo, de una restricción: el presupuesto era de apenas mil dólares. El equipo la convirtió en método. Toda la instalación salió de dieciocho láminas de madera contrachapada, de las que se recortaron las ciento diecinueve secciones con un aprovechamiento superior al noventa por ciento. El despiece de las láminas es, en buena medida, el proyecto.
Esa economía de medios tiene algo de poético. La madera contrachapada, cortada con precisión, produce un objeto delicado cuya belleza no viene del material, sino de la inteligencia con que se ha dispuesto. Es una idea que compartimos en el estudio: lo que más vale en un proyecto rara vez es lo que más cuesta.
El proyecto se mostró en la exposición de fin de curso de Columbia GSAPP en 2011 y surgió de un taller sobre ritmos rápidos y espacios lentos, guiado por los profesores Brigette Borders y Mark Bearak. El vídeo que acompaña estas líneas permite ver el banco en movimiento.
Ficha
- Obra: Polimórfica, instalación cinética de diez estudiantes de Columbia GSAPP (Nueva York), 2011.
- Materiales: contrachapado de madera (18 láminas), 119 secciones; presupuesto de 1.000 dólares.
- Fotografías y planos: Jennifer Chang. Más información en ArchDaily.
